Космические силы США увеличили спрос на наиболее мощные ракеты-носители большой грузоподъемности. Сертифицированные для самых сложных миссий, требующих высокой точности и надежности, ракеты нужной грузоподъемности есть только у компании Space X. Об этом пишет профильное издание Space News.
При этом Командование космических сил увеличило запланированное число запусков, для которых необходимы такие ракеты, — если ранее план предусматривал 54 запуска в течение пяти лет, то, согласно опубликованному в апреле уведомлению о поиске поставщиков, это число планируется увеличить еще на 25.
«Эти миссии считаются критически важными для национальной безопасности и имеют наивысший приоритет для успешного выполнения и обеспечения низкого уровня риска», — говорится в заявлении командования. В ходе таких полетов можно, например, вывести на орбиту сразу несколько космических аппаратов за раз.
Все запланированные миссии должны состояться в рамках сегмента Lane 2 программы запуска космических аппаратов в целях национальной безопасности (National Security Space Launch Phase 3). Изначально планировалось осуществить их силами трех компаний: SpaceX, United Launch Alliance и Blue Origin. Однако Blue Origin всё еще не прошла процесс сертификации ракеты New Glenn, для чего необходимо четыре успешных орбитальных запуска. Неделю назад из-за отказа второй ступени New Glenn во время запуска испытания были приостановлены на время проведения расследования. Ракета Vulcan United Launch Alliance также пока не может участвовать в миссиях из-за проблем с твердотопливными ускорителями. Неисправность в одном из них была обнаружена еще 12 февраля, с тех пор полеты были приостановлены.
